古代历史文化底蕴厚重的关西即使在食文化方面也是领导日本味觉新潮流的地域，这在豆酱的引进和酱油的发明等也可以看得出来。江户时代关西作为“天下的厨房”将日本各地的食物集中于此，进而运往日本各地。就是到了近代，这种对美食的热衷追求仍经久不衰，人称“大阪人食不厌精”。如今又创造出海鲜汤面、烤鱿鱼和方便面等新潮风味小吃。
用于烹调的材料有来自日本海、太平洋、濑户内海、琵琶湖的海鲜水产，还有来自峰峦叠嶂深山老林的山野珍馐等等，大自然的恩惠应有尽有。
人们将关西与关东相比时常说，关西的酱油甜淡，关东的酱油咸浓；关西的豆酱发白而关东的豆酱发红；面条等的调料汁也有放海带或放松鱼刨花之分。此外，关西本地也因地域不同产生了具有微妙差异的风味，这也是不言而喻的。各地都有可以品尝乡土风味的菜馆，而大阪、神户、京都等处还可以品尝到国际大都会才有的各国饭菜。如法国、意大利、西班牙、俄罗斯、中国、韩国、越南、泰国、印度等风味。特别是经营朝鲜饭菜的大阪鹤桥高丽城、经营中国菜的神户南京街，整条街都是美食家乐园。
