欧洲人吃火鸡已有400余年的历史了。从16世纪开始，欧洲人就把火鸡奉为圣诞节的主菜。不论是在圣诞夜还是在圣诞日，庆祝餐宴上都少不了火鸡。这时，即使是居住于外地的亲人也起，餐桌上摆着土豆、蜜饯、葡萄干、水果饼、蔬菜等圣诞食品，而放在中间的主的火鸡了美国人又比欧洲人多了一个感恩节吃火鸡的节日。那是在1620年，100多名英国清教徒为了逃避宗教迫害，远渡大洋来到北美洲东岸，饥寒交迫使他们中的一半人死去。在印地安人的热心帮助下，这些人得以将生产和生活维持下去。第二年，在新家园站住了脚的移民们为了感谢上帝的佑护和印地安人的帮助，把自己收获的果实和捕获的野火鸡拿出来招待印第安人，一起热烈地庆祝了三天。从那以后，每年的这个日子--11月的最后一个星期四，都要庆祝这个节日，就是感恩节。火鸡因此也就成了感恩节的主菜。
不论是欧洲人还是美国人，吃火鸡时只有一种做法，就是熏烤，这与中国人丰富多彩的烹调方法形成了鲜明的对比。
