第一个发现可可豆的人据说是克里斯托弗·哥伦布，他在1502年将可可豆献给西班牙斐迪南国王。
几十年之后，西班牙玛利亚公主将可可豆作为订婚礼物送给路易十四，在欧洲掀起了一股巧克力的狂热。
1657年英国各地纷纷建成“巧克力屋”，专门制作出售巧克力饮料，巧克力饮料成了红极一时的时髦饮品。
1765年，巧克力饮料传到美国，第一家巧克力工厂在新英格兰诞生，美食家托马斯·杰斐逊给了巧克力极高的评价并且肯定了巧克力的营养价值。到近代，巧克力得到更大的重视。二战期间，美国政府利用巧克力给士兵提供营养、鼓舞士气，因为巧克力可以给他们提供能量，使士兵们能够坚持到下次配给食物时。
直到今天，在美国陆军的口粮中，仍然包括三块4盎司的巧克力，而且，它已经被归为美国空间计划的一部分，允许被宇航员带入太空。
